Боевые машины на базе танка М3

Как в США, так и в Англии велись работы по созданию самоходных установок на шасси танка М3. С танков снималось все штатное вооружение, переделывалась броневая рубка под устанавливаемое орудие. В США были созданы опытные образцы самоходных орудий:

- Т6, с открыто установленной 105-мм пушкой;
- Т24, с отрыто установленной 3-х дюймовой (76,2 мм) пушкой;
- Т36, с установленной во вращающейся, специально спроектированной башне 40-мм зенитного автомата;
- Т40/М9, с открыто установленной 3-х дюймовой зенитной пушкой М1918;
- М33, с установленной 155-мм пушкой в закрытой рубке на шасси ремонтно-эксплуатационной машины Т2(М31), созданной на базе танков М3А3 и М3А5. На крыше корпуса устанавливались зенитные пулеметы;
- М44, которая являлась дальнейшим развитием М33, с измененной рубкой и командирской башенкой.

Ни одна из этих машин не была принята на вооружение.

Англичанам удалось создать более удачную конструкцию самоходной 105-мм гаубицы. Опытная модель имела обозначение Т32, а серийная - М7 и собственное имя "Priest" (Священник) и применялась в армиях многих стран.

105-мм гаубица М2А1 или М1А2 открыто устанавливалась на шасси танка М3, с которого были сняты: спонсон, башня, верхний броневой лист. Проем спонсона закрывался броневым листом, который крепился на заклепках. В лобовом листе рубки прорезалась амбразура для установки ствола орудия. В корпусе монтировался лафет, по правому борту - турель с 12,7-мм зенитным пулеметом. Экипаж - 6 человек. Бронирование и двигатель, как у базовой модели. Скорость 25 миль в час (40 км/час). Запас хода по шоссе 125 миль (210 км), по грунту - 87 миль (140км).

Самоходная гаубица М7 выпускалась на заводах США с 1942 по 1945 год. Два головные образца были созданы концерном "Baldvin" в феврале, а выпуск САУ М7 и ее модификаций производился на заводах "American Locomotive company", "Pressed Stell" и "Federal Mashine & Welder". Всего выпущено 4267 машин, которые хорошо себя зарекомендовали.

Должное внимание американцы и англичане уделяли инженерным машинам.

Первым образцом такой машины в США был артиллерийский тягач Т16. С танка М3 демонтировали все вооружение, башню, внутри корпуса установили лебедку. Но тягач не был принят на вооружение из-за тесноты в корпусе. Даже для ремонтных машин военные требовали комфортабельных условий по их обслуживанию.

Серийной моделью стала ремонтно-эвакуационная машина Т2. С танка также демонтировалась башня, вооружение, корпус полностью бронировали и устанавливали грузовую несъемную стрелу, грузоподъемностью 10 т, с лебедкой, большие ящики для инструментов и запасных частей. Выпуск машин начался с сентября 1943 года. Созданные на шасси танка МЗАЗ, они получили обозначение М31В1, а на шасси МЗА5 - М31В2. В английской армии эти машины обозначались ARV I.

Англичане создали свою ремонтно-эксплуатационную машину ARV по такому же принципу: демонтировалось все вооружение, башня, но крановая стрела с ручной лебедкой была съемной. Имелись также ящики для инструмента и запасных частей. Машина могла вооружаться зенитными пулеметами, чаще всего спаркой 7,62-мм пулеметов "Bren". В положении "по-походному" стрела снималась, разбиралась на несколько частей и закреплялась по бортам корпуса снаружи.

Для прорыва минных полей концерн "Chrysler" попытался создать специальный минный тральщик Т1. На МЗ крепился трал, состоящий из сдвоенных дисковых катков и отдельного давящего катка. Но этот тральщик не показал никаких преимуществ перед английским тралом "Scorpion", который англичане монтировали на танки МЗ. Для этого им приходилось убирать 75-мм орудие из спонсона. Танки с тралом "Scorpion I" обозначались "Grant Scorpion III", а с тралом "Scorpion II" — "Grant Scorpion IV". Интересной особенностью конструкций тралов "Scorpion II" являлось наличие сразу двух двигателей "Bedford" привода трального устройства. Сам трал имел вид барабана, с приваренными к нему цепями. Двигатели, в специальных бронированных коробках, располагались на месте кормовых ящиков для ЗИПа, а их валоприводы шли к барабану вдоль корпуса. Бортовые двери из-за этого открывать было нельзя, поэтому экипажу приходилось забираться в танки и покидать их только через верхние башенные люки, что создавало определенные неудобства. Пыль, которую они поднимали своими молотящими по земле цепями, ослепляла водителя и затрудняла движение.

Танк М3, поступавший на вооружение канадской армии, не устраивал канадских стратегов. Воспитанные-в "лучших традициях" английской консервативной военной мысли, они считали, что для поддержки пехоты нужен другой танк - более тихоходный, менее маневренный, более слабовооруженный. A "General Lee", по их мнению, был танком прорыва, с мощной, 76-мм пушкой, хотя и не удачно расположенной. В январе 1941 года заказ на проектирование нового танка был выдан фирме "Monreal Lokomotive Work". Конструкторы использовали шасси и двигатель от танка МЗ. Вот только водителя разместили, согласно английских правил уличного движения, справа. Верхнюю часть корпуса и башню сделали литыми, своей конструкции. Они отказались от спонсона с 76-мм орудием, корпус стал симметричным и ниже. Бортовые двери сохранили. Пулеметную башенку сняли с орудийной башни и установили в передней части корпуса, слева, рядом с водителем. Это придало сходство с танками "Crusader", первых модификаций. В башне, смещенной к правому борту, установили 2-х фунтовую (40-мм) пушку, традиционную для английских танков того времени, спаренную с пулеметом. Но "хитрые канадцы" изготовили такую маску, что в ней можно было установить 2,5 мм фунтовое (57-мм) орудие, без ее переделки. Башня имела люки как на танке М3 - сверху, для экипажа и сзади, для демонтажа орудия. Водитель своего люка не имел. Смотровые щели были у водителя, на дверцах корпуса и по бортам башни. На корпусе сохранялись двери и съемные листы с вентиляционными решетками для обслуживания двигателя.

В июне 1941 года опытная модель танка, получившая обозначение RAM Мк I, вышла на ходовые испытания. Был дан большой заказ на эти танки, но выпущено всего 50 RAM Мк I, после чего танк перевооружили 2,5-й фунтовой (57-мм) пушкой и назвали RAM Мк II. Этих машин было выпущено 1094 шт. На последних машинах корпус не имел бортовых дверей.

Танки RAM состояли на вооружении только частей канадской армии. Несколько штук, для проведения сравнительных испытаний, было направлено в США. Там им присвоили индекс М4А5, что дало возможность многим исследователям рассматривать RAM как модификацию танка М4 "Sherman".

При достаточно глубокой проработке проекта, танк RAM мог стать хорошей заменой танку МЗ "General Lee", практически сопоставимым по своим характеристикам с М4 "Sherman'. Но традиционализм мышления, а также слабая техническая база по производству танков, не позволили канадским конструкторам сделать решительный шаг вперед и создать конструкцию, рассчитанную на перспективу.

Параллельно с созданием самоходной 105-мм гаубицы М7 велись работы по установке 25-фунтового английского полевого орудия на шасси танка RAM. Конструкция, подобно самоходной гаубице М7, была с открытой сверху установкой орудия, но водитель размещался справа, а люк для погрузки боеприпасов - слева. Этому самоходному орудию было присвоено имя "Sexton" - "Пономарь". В 1943 году начато производство на заводах фирмы "Monreal Lokomotive Work". Всего до конца 1945 года было выпущено 2150 машины.

Руководство вооруженных сил Австралии, как и всех стран Британского содружества, разработкой и производством вооружения практически не занималось, уповая на промышленную мощь Великобритании. Однако, события 1940 года всерьез заставили подумать о собственной обороне. В ноябре 1940 года Генеральный штаб австралийских вооруженных сил выдал техническое задание на танк, отвечающий возможностям промышленного производства страны. Вес танка должен был составлять 16 -20 тонн, вооружение - одна 2-х фунтовая (40-мм) пушка и один 0,303 дюймовый (7,62-мм) пулемет, броня - 2 дюйма (50-мм), скорость хода до 30 миль/час (54 км/час). Этому заданию соответствовал английский крейсерский танк А15 Мк.I "Crusader", выпускавшийся серийно. Но военные инженеры, познакомившись с американскими танками. отдали предпочтение танку М3 "General Lee".

Внедрение в производство этой машины столкнулось с большими трудностями. Австралийская промышленность не производила ни 2-х дюймовую броню, ни двигатели нужной мощности, ни 76-мм танковые орудия. Хотя танк пришлось проектировать заново, но уже в январе 1942 года первая из трех опытных машин вышла на испытания, а с августа начался серийный выпуск. Танк получил наименование "крейсерский танк AC I "Sentinel"-"Часовой" ( AC - Australian Cruiser). Таким образом, чтобы создать свой танк, австралийской промышленности потребовалось не так уж много времени: всего одиннадцать месяцев со дня выдачи заказа и 22 месяца - с начала разработки технического задания.

Шасси танка "Sentinel" было взято от М3, но ходовую часть несколько усилили, установив подвеску типа 'Hotchkiss'. Корпус изготовлялся литым, к нему на болтах, как и на МЗ, крепились носовая часть с трансмиссией и крышка моторного отделения. Литая башня имела толщину брони до 65 мм. Вооружение составили 2-х фунтовая (40-мм) английская танковая пушка в башне и два 0,303 дюймовых (7,62-мм) пулемета "Vickers" водяного охлаждения. Один пулемет устанавливался в лобовой части корпуса, а второй - в башне, спаренный с пушкой. На пулеметы надевались мощные бронекожуха, что придавало машине особый вид и стало характерной приметой этих танков. Силовая установка состояла из трех двигателей "Cadillak" в одном блоке. Она обеспечивала танку заданную скорость 30 миль/час и запас хода 360 км. Перископические приборы дополнялись смотровыми щелями с бронезаслонками, через которые можно было вести огонь из личного оружия. Танк имел надежные средства связи. Экипаж состоял из пяти человек: командира, наводчика орудия, заряжающего-радиста, водителя и пулеметчика курсового пулемета. Испытания выявили ряд недостатков танка: неудовлетворительно работала система охлаждения двигателя, медленно, особенно, когда танк находился на склоне, поворачивалась башня. Слабым было и вооружение. Тем не менее, успех австралийских конструкторов был налицо.

Всего было выпущено 66 танков АС I. После чего его перевооружили 2,5 фунтовой (57-мм) пушкой и изменили индекс на AC IL В феврале 1943 года была разработана модификация танка АС III с 25-фунтовой (84-мм) полевой пушкой, приспособленной для монтажа в башне танка. Конструкция башни была несколько изменена. Лобовой лист корпуса установили наклонно, убрали курсовой пулемет и сократили в экипаже пулеметчика. Следующим этапом стала установка на танке 17-фунтовой (76-мм ) высокоскорострельной пушки собственной конструкции. Это орудие обладало хорошей бронепробиваемостью, а снаряды имели мощное фугасное действие. Пришлось увеличить погон, что позволяла конструкция, и изготовить новую башню больших размеров. Получился танк АС IV, сопоставимый с американским танком "Sherman". Американские обозреватели отмечали сильное впечатление, произведенное танками АС III и АС IV на американских военных, в частности, на генерала Макартура. Но к тому времени угроза японского вторжения в Австралию уже миновала, австралийские войска, по мнению союзников, были в достаточной степени насыщены англо-американской техникой. Производство танков собственных конструкций было расценено руководством Великобритании и США как своеобразная "диверсия" против "Ленд-Лиза". Поэтому кроме опытных образцов АС3 и АС4 новых танков "Sentinel" больше не строили. Оставшиеся в строю машины применялись до 1956 года как учебные.

Шасси самоходных гаубиц М7 и пушки "Sexton" со снятым вооружением переоборудовались в бронетранспортеры (АРС), получивших название "Kangaroo" (Кенгуру). В боевом отделении демонтировалось все вооружение и оборудование, включая зенитные пулеметы с турелью, амбразура закрывалась броневыми листами, монтировались дополнительные броневые щитки по бортам, а внутри устанавлива-лись сиденья на 16 солдат. Бронетранспортеры сводились в специальные подразделения и придавались броневым частям, например, 79 броневой дивизии Великобритании, воевавшей в Северо-Западной Европе. Бронетранспортеры АРС "Kangaroo" были первыми машинами данного типа, широко применявшимися в английской армии.

Боевое применение танка М3

Танки "Lee/Grant" занимали, по сути дела, промежуточное положение между танками и самоходными артиллерийскими установками, поэтому оценить их боевую эффективность - дело достаточно сложное.

Для середины 1941 года это был один из самых сильно вооруженных танков, превосходивший все существовавшие, кроме французских В-Ibis, имевших 75-мм пушку в корпусе, и советского КВ-2, со 152-мм орудием в башне. Немецкий опытный танк "Рейнметалл NbFz" превосходил его по общей массе вооружения, но изготовлено таких танков было всего пять и использовались они в чисто пропагандистских целях.

Вооружение танков "Lee/Grant" давало возможность в те годы бороться на равных с любыми танками фашистской Германии и ее союзников. 37-мм орудие, установленное в башне, поражало с расстояния 500 ярдов (457 м) броню, толщиной до дюйма и семь восьмых (48мм), а 75-мм орудие в спонсоне — двух с половиной дюймовую (65мм) броню, с наклоном 30 градусов к вертикали. Заметим, что 76-мм орудие советского, тяжелого танка KB с дистанции 500 м пробивало броню, толщиной 69 мм и, следовательно, по возможностям борьбы с германскими танками, эти машины были равны.

Танковые орудия, калибром 37 -50 мм, и короткоствольная 75-мм пушка штурмового орудия "StuG III", известного у нас как "Артштурм", не могли пробить лобовую двухдюймовую броню МЗ с дистанции 500 м. Кроме того, из 37-мм орудия можно было вести огонь по самолетам, благодаря чему, танк имел весьма эффективное зенитное прикрытие. Большие размеры танка оказывали психологическое воздействие на противника, особенно в странах Юго-Восточной Азии.

Первыми приступили к несению боевой службы танки "обороны канала": "General Grant CDL" и "Shop Tractor T 10". Они были сведены в 79 броневую дивизию Великобритании, в состав которой входили танки "Matilda CDL". Дивизия располагалась на побережье пролива Ла-Манш, все машины находились в боевой готовности в ожидании немецкого десанта. Они являлись стратегическим резервом и были засекреченными. Но десанта не было и участия в боевых действиях танкам CDL не пришлось принять. Боевое крещение танки МЗ получили в Африке.

В январе 1942 года германо-итальянские войска, под командованием генерала Э. Роммеля, начали наступление против 8 британской армии, под командованием генерала Н. Ритчи, в Ливии и оттеснили ее от города Бенгази к городу Газала. Здесь фронт стабилизировался на целых четыре месяца. Англичане зарылись в землю. Их линия окопов протянулась более чем на 40 миль от Газалы на побережье Средиземного моря до Бир-Хакейма в пустыне Керинака. На этом фланге держали оборону пехотные батальоны "Свободной Франции".

Обе воюющие стороны использовали это затишье для усиления своих войск. 8 британская армия пополнялась новыми танками, среди них 167 МЗ "General Grant". Всего в бронетанковых частях стало 849 танков, сведенных в 13-й и 30-й корпуса. Танками "Grant" были вооружены части 4-й бронебригады 7-й бронедивизии, 2-й и 22-й бронебригад 1-й бронедивизии 30 корпуса. Кроме того, в корпусе было 149 легких танков МЗ "General Stuart" с 37-мм пушкой и 257 танков "Crusader" с 57-мм орудием. В 13 корпусе, состоявшем из 1-й и 32-й армейских танковых бригад, имелось 166 танков "Valentine" с 2,5-фунтовой (57мм) пушкой и 110 танков "Matilda", вооруженных 2-фунтовым (40-мм) орудием, но имели лобовую броню 78 мм. В Гелиополисе, около Каира, американские инструкторы обучали британских танкистов. Британское командование расположило свои танковые части в центре линии, ожидая фронтальных атак.

Генерал Э.Роммель также получил новые танки через порт Триполи. Его знаменитый Африканский корпус состоял из 15-й и 20-й танковых дивизий, 90-й легкой дивизии, а также итальянских частей: бронедивизии "Ариет" и мотодивизии "Триест" 20 корпуса. Всего у него было 19 танков PzKpfw IIIJ с длинноствольной 50-мм пушкой, 223 танка PzKpfw IIIF с короткоствольной 50-мм пушкой, 40 танков PzKpfw IV с 75-мм орудием и 50 легких танков PzKpfw II с 20-мм орудием. В итальянских частях, в которые входили также 10 и 21 корпуса, под командованием генерала Крувелля, имели на вооружении 228 танков М13/40 и Ml4/41 с 47-мм пушкой.

17 мая 1942 года в далекой от Африки России началось наступление немецких войск под Харьковом, а 26 мая в атаку на англичан пошел генерал Э. Роммель.

Итальянские войска, под командованием генерала Крувелля, на 20 мильном участке нанесли вспомогательный удар, а главные силы немецких войск, в обход Бир-Хакейма, по пустыне вышли в тыл англичан. В составе союзных сил были французы, но, после упорных боев, они сумели выбраться из окружения.

Победное шествие тевтонов пытался остановить 3 Королевский танковый полк 4 бронебригады, вооруженный танками "Grant". Встреча этого полка с 15 танковой дивизией немцев окончилась для нее весьма плачевно. 50-мм снаряды не пробивали лобовую броню американских танков, а 37-мм -даже отскакивали. В то время как М3, в отличие от танков "Matilda" и других, могли спокойно бороться с противником с дальних дистанций. 15 танковая дивизия немцев была почти разгромлена. Борьба с танками "General Grant" была возложена на 88-мм зенитные пушки и САУ "Marder-III", представлявших собой шасси чехословацкого танка 38t, вооруженных советскими трофейными 76,2-мм пушками Ф-22. Но жертвы танкистов были напрасны. Английские танковые части действовали без взаимодействия с пехотой. Бравые "томми" потеряли веру в победу и отступали. К 13 июня у англичан осталось около 70 исправных танков. В июне был осажден Тобрук. Через два дня 33-тысячный гарнизон сдался, несмотря на большие запасы вооружения, - продовольствия и возможность поддержки с моря. Среди трофеев немцев были 30 танков, около 2 тысяч автомобилей и 1,5 тысячи тонн бензина. Посадив пехоту на английские машины, пополнив свои силы трофейными танками, в том числе и МЗ, Роммель рванулся вперед, к Эль-Аламейну, практически не встречая сопротивления. Техника не выдерживала такого темпа. Пустыня была покрыта машинами и танками, вышедшими из строя.

Когда 1 июля армия Роммеля подошла к Эль-Аламейну, в ней было всего 26 исправных танков. Произошло очередное "чудо". Роммель остановился. За месяц боев немецко-итальянские войска прошли около 600 км и практически разгромили 8 Британскую армию, потери которой достигли 80 тыс. человек. Хотя у англичан оставалось еще более 100 танков в Египте, они не думали сопротивляться строили укрепления под Каиром и Александрией и эвакуировали штабные и тыловые части из Египта.

В июле-августе под Эль-Аламейиом шли бои местного значения, стороны наращивали силы. В июне правительство США принимает решение о срочной отправке в Египет 300 новейших танков M4 "General Sherman" и 100 самоходных установок "Priest", а также- авиации, артиллерии. В августе главнокомандующим британскими войсками на Ближнем Востоке стал генерал Г. Александер, 8 армией Б. Монтгомери. В дополнение к имевшимся корпусам, был сформирован 10-й корпус, в составе двух танковых и одной пехотной дивизии. У англичан уже было 935 танков, в том числе 200 M3"General Grant", получивших неофициальное название "Последняя египетская надежда".

31 августа Э. Роммель начал наступление на Эль-Аламейн. Ему удалось собрать 440 танков, в том числе отремонтированных и трофейных. В течении четырехдневных боев немецко-итальянские войска потеряли 3 тыс. человек и 50 танков, британские —1750 человек и 65 танков, но прорвать оборону немцам не удалось.

В последующие два месяца англо-американские войска накапливали силы. В Египет прибывали индийские, австралийские, новозеландские, канадские и американские части, в частности, 1-я броневая дивизия США, вооруженная танками М4А1. Число танков достигло 1441, из них 253 МЗ и 288 М4 "General Shennan". У Роммеля, против 230 тысяч союзников, было около 80 тысяч человек и 540 танков, из них 60% легких итальянских. Все главные силы немцев находились на Восточном фронте. Туда же шли все подкрепления, в том числе и Особый корпус "F" генерала Г. Фельми, сформированный из немцев, долгое время живущих на арабском Востоке, и арабов. Вместо Африки, этому корпусу пришлось воевать с Красной армией на Кавказе.

Наступление под Эль-Аламейном началось 23 октября 1942 года. Но уже 27 октября 10 танковый корпус был выведен для пополнения. Немцы научились бороться с танками М3 и М4! Решающими стали бои 3 и 4 ноября. После них в немецких танковых дивизиях оставалось всего по 35 - 40 боеспособных машин. Отметим, что в сражении под Эль-Аламейном, немецко-итальянские войска потеряли всего 55 тысяч человек и 320 танков. Однако, даже новейшие танки в большом количестве, и превосходство по остальным родам войск, не смогли поднять боевой дух английского командования. Хотя противник был почти разгромлен, темп наступления составлял всего 1,5 км в сутки. И, только к середине февраля, войска вышли к ливийско-тунисской границе.

В ноябре - декабре 1942 года англо-американские войска оккупировали, практически без сопротивления, Северную Африку, находившуюся под властью французского правительства Виши, ставленника фашистской Германии. В ответ на это, в Тунис были переброшены немецкие пехотная и танковая дивизии, преобразованные в 5 танковую армию, под командованием генерала Ю. Арнима. Совместно с войсками Роммеля она должна была удержать Тунис. В составе 5 танковой армии был 501 отдельный тяжелый танковый батальон, вооруженный новейшими танками PzKpfw VI "Tiger", с 88-мм пушкой. Много в армии было и танков PzKpfw IV, вооруженных- длинноствольным 75-мм орудием.

На Рождество начались бои в Тунисе. До февраля 1943 года шли ограниченные действия сухопутных войск, основные бои вела авиация. В первых числах февраля 2-й американский корпус, в который входила первая броневая дивизия, начал наступление. 14 февраля 15 и 21 немецкие танковые дивизии, при поддержке 10 танковой дивизии, ответили контрударом в районе Кассеринского горного прохода. За пять дней боев немцы прошли 150 км, захватили в плен почти три тысячи американцев, уничтожили почти 200 танков М3 и М4, много другой техники создали угрозу прорыва к аэродромам американской тактической авиации. Союзникам пришлось принимать чрезвычайные меры, перебрасывать новые бронетанковые части. в район прорыва, привлекать крупные силы авиации. 23 февраля контрнаступление немцев было остановлено, а к 3 марта они были отброшены на исходные позиции.

Окончательно немецко-итальянские войска были разгромлены только к 13 мая и это, несмотря на двойное превосходство союзников в пехоте, тройное в артиллерии и четырехкратное в танках, в начале наступления, а также постоянное снабжение войск всем необходимым. К концу боев в немецко-итальянских войсках оставалось 120 танков, а у союзников их было около 1100 машин.

В этих боях выявилось превосходство танков М4 "General Sherman" перед МЗ. Танки МЗ стали сниматься с вооружения в армиях Великобритании и США и передавались союзникам - Индии, Австралии, Новой Зеландии, а также французским и польским воинским частям, сформированным в Великобритании. Сохранившиеся в войсках танки МЗ переоборудовались в различные боевые машины: командирские, тральщики, ремонтно-эвакуационные, которые применялись до середины 50-х годов.

При высадке в Нормандии и на юге Франции, английские и американские войска были вооружены новейшими танками, а танки МЗ были во французских и польских дивизиях, входивших в состав американской армии. Несмотря на это, во время наступления немецких войск в Арденнах, стойкость французов в составе 7-й армии США под Страсбургом и польской танковой дивизии в Нижнем Маасе, сдержали немецкие танки, чем спасли американскую 7-ю армию от полного разгрома.

Формально, бронетанковые части в Индии начали формироваться с 1 мая 1941 года. Основу составляли американские легкие танки "General Stuart", поставляемые по Ленд-Лизу. События 1942 года заставили ускорить их формирование.

В феврале 1942 года пала английская крепость Сингапур. После этого 15-я японская армия, под командованием генерала Иида, начала наступление, в Бирме. 5-я, 6-я и 66-я китайские дивизии панически отступили в Китай и только на реке Салуэнь провинции Юньнань японцы были остановлены частями 71-й китайской армии. Британские войска, под командованием генерала Г. Александера, также браво отступали в Индию, практически не оказывая сопротивления. 8 марта пал Рангун, 1 мая - Мандлалай. Всего в Индию вышло 12 тысяч человек, причем при переходе через перевал Чин было брошено все вооружение. Для обороны Индии генерал А. Уэйвел формирует одну английскую и шесть индийских дивизий, сведенных в два корпуса. Бронетанковые части начали формироваться, пополняясь новейшими танками "General Grant" и "General Lee". К концу 1943 года был сформирован Индийский бронетанковый корпус, состоявший из трех дивизий. Части 32-й дивизии в составе 254-й и 255-й бронебригад были сформированы из частей 7-й британской бронебригады, воевавшей в африканской пустыне. 31-й дивизия состояла из 251-й и 252-й бронебригад, 43-й из 267-й и 268-й бронебригад.

С 1943 года средние танки МЗ вступили в бой в джунглях Бирмы. Здесь массовое применение танков, как в пустыне, было невозможно. Поэтому их использовали небольшими подразделениями, а то и по одиночке, для поддержки пехоты, часто воевавшей на мулах, буйволах и слонах.

В Бирме танк МЗ показал себя с наилучшей стороны. Японские танки со своими 37-мм пушками не могли пробить их лобовую броню с дистанции 500 метров, на которой сами становились жертвой 75-мм-орудий "General Lee". He имела японская армия и эффективных противотанковых пушек. В бессильной злобе японские офицеры бросались на танки с саблями, пытаясь через смотровые щели поразить экипаж. В пехоте организовывали отряды смертников, которые с минами или бутылками с зажигательными смесями в руках, бросались под танки или, прячась в зарослях, пытались засунуть под гусеницы танка мины на бамбуковых шестах. Танкистам приходилось сажать пехоту на броню, и японцам ничего не оставалось делать, как использовать авиацию. Для этого истребители Ки-44-II "Оцу" вооружили двумя 40-мм пушками Ха-301 вместо 20-мм пушек, установленных в крыле. Два 12,7-мм пулемета сохранялись. Эти самолеты использовались, как штурмовики, для нанесения ударов по бронированным целям, хотя боезапас пушек составлял всего по 10 снарядов на ствол. На таких машинах воевал 64-й авиаполк ВВС императорской армии Японии, под командованием майора Ясукихо Курсе.

Несмотря на явное техническое превосходство, англичане не спешили наступать в Бирме, перекладывая всю тяжесть боев на национальные формирования - индийские, китайские и африканские части. Бои в Бирме продолжались до середины 1945 года.

Самоходные 105-мм гаубицы М7 "Priest", изготовленные на шасси танка МЗ, неплохо зарекомендовали себя в боях в Ливийской пустынен составе 8-й британской армии. Поэтому их приняли на вооружение британской, американской и французской армий и использовали как артиллерию непосредственной поддержки пехоты во всех последующих боевых действиях: на Сицилии, в Италии, в Европе. Гаубицы М7 состояли на вооружении многих армий мира до середины 50-х годов.

Командно-штабные машины начали изготовляться из танков М3 в 1943 году. После демонтажа вооружения и боеукладки, в корпусе танка получался весьма свободный отсек, который оборудовался мощной радиостанцией и другим оборудованием, необходимым для штабной работы командира полка или дивизии. Внешне машины были похожи на ARV-1, поскольку не имели пушек и башни. Однако, в войсках США иногда башню с 37-мм пушкой сохраняли. Эти "танки" являлись машинами командиров танковых полков и дивизий, а также на них размещалась оперативная группа штаба танковой дивизии. При этом подразделения были оснащены любыми другими танками, не только МЗ. Было переоборудовано небольшое количество танков.

Ремонтно-эвакуационные машины ARV сводились в специальные подразделения и шли во втором эшелоне наступающих танковых частей, с задачей ремонта и эвакуации поврежденных машин. Однако, на Западном фронте не было танковых боев, подобных боям в России. Поэтому использовались ARV ограниченно.

Бронетранспортер "Kangaroo" был машиной, спроектированной специально для перевозки пехоты за наступающими танками. Сведенные в отдельные подразделения, они придавались английским бронедивизиям, воевавшим в Европе. Но их боевое применение было также незначительным. После Второй мировой войны "Kangaroo" некоторое время состояли на вооружении австралийской армии.

А вот в СССР танки МЗ встретили без восторга. К середине 1942 года в Германии начался выпуск танков T-IIIJ и T-IIIL c 50-мм броней и длинноствольной 50-мм пушкой, пробивавшей с дистанции 500 м броню до 75 мм, танка T-IVF и штурмового орудия "StuG III" (известного у нас как "Артштурм") с длинноствольной 75-мм пушкой с еще большей эффективностью. Броня уже не спасала танк МЗ. Необходимы были скорость, маневренность, скрытность, чего у этого танка не было. Высокий, имеющий на русских дорогах особенно плохую проходимость, с недостаточно мощным двигателем (мощность 340 л.с. против 500 л.с. у Т-34 такой же массы), к тому же весьма чувствительный к качеству топлива и смазки, танк "Lee" не вызвал хороших отзывов у наших танкистов. Но и такие недостатки были бы терпимы, не будь на танке резино-металлических гусениц. Во время боя резина выгорала и гусеницы разваливались. Танк становился неподвижной мишенью. Такого танкисты не прощали. Смягчить их приговор не могли ни комфортные условия эксплуатации и обслуживания, ни большие бортовые двери, позволявшие легко эвакуировать экипаж из подбитой машины, ни сильное вооружение. Поэтому-то танки МЗ и получили у советских танкистов презрительное прозвище "Братская могила для шестерых". Сохранился рапорт командира 134 танкового полка, полковника Тихончука от 14 декабря 1942 года с оценкой танков МЗ "General Lee":

"Американские танки в песках работают исключительно плохо, беспрерывно спадают гусеницы, вязнут в песке, теряют мощность, благодаря чему, скорость исключительно мала. При стрельбе по. танкам противника, ввиду того, что 75-мм пушка установлена в маске, а не в башне, приходится разворачивать танк, который зарывается в песок, что очень затрудняет огонь."

Отметим, что ни англичане, ни американцы не использовали танки МЗ с такой интенсивностью, как русские, потому что накал боев в Африке и на Западном фронте был весьма далек от того, что происходило на Восточном фронте.

Союзники тоже осознали недостатки танков МЗ "Lee/Grant" и, поэтому сняли их с производства. С августа 1942 года в США стал выпускаться танк М4 "General Sherman", а в Великобритании - Мk VIII "Cromwell".

Кстати, аналогичная судьба постигла и советский сверхтанк КВ. Неуязвимый в 1941 году, он перестал удовлетворять военных в 1942 году, прежде всего из-за ходовых качеств и даже был поставлен вопрос о его снятии с производства и замене танком Т-34, имевшим более тонкую броню, но более маневренного. Для улучшения маневренности танков KB среди прочих мероприятий конструкторы пошли даже на снижение толщины брони, хотя 75 мм броня танка уже пробивалась немецкой артиллерией !!!

В СССР по Ленд-Лизу поставлялись танки модификаций М3А3 и М3А5 с дизельными двигателями. Всего было поставлено около 300 машин. Поставка шла двумя путями: северным — морем в Мурманск и южным — через Иран.

О боевом применении американских танков М3 "Lee" Красной армией писать было не принято, дабы не восхвалять боевую технику идеологического противника. .Однако, в 5 томе "Истории Второй мировой войны", изданной в 1975 году, приведена фотография танковой атаки советских войск на танках М3А3 "General Lee" и "General Stuart" в районе Калача на Дону летом 1942 года (хотя американский историк Стивен Залога датирует ее 1943 годом), что дает основание предполагать наличие американских танков в 13 корпусе 1 танковой армии. 134 танковый полк действовал совместно с 4 гвардейским казачьим корпусом в районе северо-восточное города Моздока, вел бои с немецким корпусом "F". Командиру роты капитану Николаенко П.И. и командиру танка младшему лейтенанту Грецкому В.Н. за бои 12-14 декабря 1942 года в районе хутора Нортон Ставропольского края присвоено звание Героев Советского Союза (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1943 года).

Известно, что танки "Lee" также воевали под Харьковом, в Калмыцких степях южнее города Сталинграда (ныне Волгоград), на Северном Кавказе, возможно на Дальнем Востоке.

Во время перевозки танков морскими конвоями PQ, судовые экипажи использовали 37-мм пушки танков МЗ, установленных на палубе, для отражения атак авиации противника. Пожалуй, это единственный случай использования танков в военно-морских океанских баталиях.