Машина имеет колесную формулу 4х4 при массе 7 тонн. Спроектирована в соответствии с техническими требованиями проекта Project Land 121, этап 4, стоимость программы оценивается в сумму порядка $ 4,1 миллиарда. Программа ставит своей целью заменить 1300 машин общего назначения в австралийской армии (из общего парка в 4700 машин), на бронированные машины (БМ), которые могут использоваться для боевых операций.

Конструкция Hawkei, функциональные возможности и философия изготовления были тщательно продуманы и отвечают общим современным требованиям других стран, включая программу по созданию легкой бронированной патрульной машины Великобритании, программу по замене колесных машин для армии Голландии, а также требования Корпуса морской пехоты США.

Фирма Thales оценивает экспортные возможности поставки Hawkei в более, чем 10000 единиц и считает, что самое большее преимущество данной программы состоит ее в конкурентоспособности легкой тактической машине общего назначения (JLTV). Хотя это в определенном смысле звучит неубедительно, поскольку в октябре 2008 г австралийский департамент обороны решил инвестировать 40 миллионов австралийских долларов на разработку технологии по программе JLTV США.

Спустя 5 месяцев возникла необходимость изготовить легкую маневренную бронированную машину (PMV-L) c 50% участием собственного капитала. Фирма считает, что машина Hawkei представляет собой новое изделие, которое предназначено для ведения боевых действий в на поле боя с быстро меняющимся характером угроз.

Машина Hawkei c самого начала спроектирована для обеспечения максимальной живучести, соответствия требованиям C4I (управление и командование) и поддержки, включая такие важные параметры, как мобильность, полезная нагрузка и применимость.

При этом фирма смогла извлечь уроки, полученные из полезного опыта эксплуатации мобильной машины пехоты Bushmaster с колесной формулой 4х4, которая была задействована в боевых операциях в Афганистане в составе войск Австралии, Голландии и Великобритании.

Тем не менее, фирма Thales решила в ответ на так называемый вариант 'Baby Bushmaster предложить новую разработку, отвечающую требованиям Австралии, используя опыт и отработанные технологии известных фирм.

Фирма Thales (Австралия) выиграла тендер на машину Overlander и отвечает за общую компоновку и интеграцию технических решений. Фирма Plasan Sasa (Израиль) отвечает за разработку стального и керамического корпуса Hawkei, а фирма Boeing Defense (Австралия) руководит работой над комплексным тыловым обеспечением.

Машина Hawkei предусматривает несколько вариантов исполнения: командно-штабная машина с экипажем из 3 человек, машина связи с экипажем из 4 человек и разведывательная машина с экипажем из 5 человек (6 человек по специальному заказу). Для варианта с экипажем из 2 человек (вариант машины общего назначения) полезная нагрузка составляет 2500 кг, может быть увеличена до 3000 кг.

В конфигурации, предусматривающей воздушные перевозки, опытный образец машины Hawkei имеет вес 7000 кг или 7350 кг со съемным комплектом дополнительной брони. Вариант машины общего назначения несколько легче (6300 или 6510 кг) с дополнительным комплектом защитной брони.

В отличие от машины Bushmaster несущий корпус с комплектом съемной брони крепится болтами, а не является сварным, что сделано для удобства изготовления, ремонта и модернизации. Хотя окончательные решения по конструкции еще не утверждены, это относится к системам и подсистемам платформы, опытный образец машины Hawkei предусматривает привод от дизельного двигателя прямого впрыска. Дизель развивает номинальную мощность 225 кВт и максимальный крутящий момент 680 Нм при частоте вращения 2000 об/мин. Двигатель имеет 6 цилиндров, объем двигателя 3,2 л.

Двигатель имеет специальную конструкцию, адаптированную для установки различных трансмиссий, включая те, которые изготовлены на базе новейших технологий. Он также имеет гибридный привод с высоким кпд, что очень важно для условий работы в Афганистане.

Трансмиссия представляет собой шестискоростную автоматическую раздаточную коробку. В отличие от других машин Hawkei не имеет туннеля над коробкой передач и карданной передачей в непосредственной близости от отделения управления. При взрыве мины туннель вызывает эффект заряда направленного действия. Вместо этого, привод передних колес жестко закреплен и изолирован. Он является единственным узлом, расположенным под корпусом машины.

Другим существенным новшеством является введение сборочного узла стартер-генератора, расположенного соосно и заменяющего отдельный генератор переменного тока и электродвигатель стартера. Стартер-генератор устанавливается между двигателем и трансмиссией и вырабатывает 35 кВт для питания систем C4I и специального оборудования, включая вынесенный боевой модуль.

На данный момент в машине Hawkei используется стандартная независимая рессорная подвеска, но этот узел можно модернизировать до окончательной сборки опытного образца. Активная подвеска может быть применена в будущем, что позволит существенно увеличить полезную нагрузку.

Топливный бак вмещает 250 л, что позволяет преодолевать расстояние свыше 1000 км. Запас хода по топливу снижается до 800 км при буксировке двухколесного трейлера Hawkei.

Максимальная скорость достигает 110 км/час, ограничена регулятором расхода топлива до 100 км/час. Машина обладает высокой мобильностью (соответствует МС2). Общая масса машины составляет приблизительно 10000 кг при использовании ее в качестве машины десанта. В варианте машины общего назначения, используемой для буксирования полностью загруженного трейлера Hawkei, вес составляет 9000 кг.

Боковой крен машины может достигать 40%, радиус поворота равен 12 м, глубина брода, преодолеваемого без подготовки составляет 1,2 м. Машина использует шины Michelin 365/80 R20 XZL 152 K. Такие же шины используются в трейлере Hawkei. Машина оснащена электрической лебедкой для самовытаскивания с номинальным значением тягового усилия порядка 5400 кг.

Опытные образцы будут оснащены боевым модулем фирмы Rafael с вынесенным 7,62-мм вооружением. Конструкция крыши спроектирована с учетом технических требований, предъявляемых к различным более тяжелым по весу системам.

C самого начала группа специалистов разработала мероприятия для поддержки технического состояния машин. Они представляет собой реальное обслуживание на основе контроля состояния машины, а не стандартную диагностику состояния. Эта система позволяет сэкономить миллионы долларов конечного пользователя путем уменьшения затрат на восстановления ресурса при одновременном улучшении готовности парка машин к работе.

Технические характеристики легкой тактической машины JLTV в окончательном виде еще не известны, однако австралийские требования близки к параметрам JLTV, а по некоторым пунктам имеют более жесткие требования, чем они указаны в программе США.

В частности, установлен предельный вес 7 тонн, что позволяет транспортировать машину PMV-L c помощью бронированного вертолета Chinook CH-47D или СH-47F.

В оборудовании защиты задействована технология SMART, разработанная фирмой Plasan. Данная технология изготовления брони включает сплавы стали, арамидные волокна для внутреннего подбоя брони и керамическую броню, обеспечивающую защиту против бронебойных снарядов.

Соответствующая технология баллистической защиты обеспечивает удобный демонтаж для воздушных перевозок с последующем монтажом силами экипажа из двух человек в течение менее 30 минут без использования специального оборудования.

Такая новая конструкция обеспечивает возможность работы машины Hawkei при полной защите, которая затем может быть изменена или модернизирована в случае конкретных угроз. Модульная структура защиты позволяет провести эффективную адаптацию всего парка машин Hawkei как против стандартных, так и нестандартных угроз, используя защиту различного уровня.

Защита от воздействия взрыва встроена в корпус машины. Вся система состоит из отдельных модулей для упрощения сборки и оптимизации системы взрыва. Уникальный и нестандартный подход позволил фирмам Thales и Plasan создать необходимую защиту от взрывов и учесть возможность транспортировки машины по воздуху, например с использованием вертолета.

Хотя требуемые уровни защиты по стандарту STANAG остаются засекреченными, уровень защиты корпуса машины Hawkei, который производиься фирмой Plasan, превышает по надежности стандартные показатели. Эти результаты были получены в ходе испытаний. Завершающий этап сертификационных испытаний будет проведен после подтверждения надежности всех технических решений и результатов пробега.

Об уровне базовой защиты не сообщается, однако, приводятся данные, что машина по меньшей мере соответствует уровню 3 стандарта STANAG.

Современная электронная компоновка машины Hawkei выполнена на готовой платформе с функциями С4I. Они встроены в систему и готовы к работе.

Компоновку машины с функциями С4I планируется использовать в Hawkei с учетом разработанных новых технологий цифровых систем внутренней связи фирмой Thales (Нидерланды), на базе адаптивной платформы ( SOTAS IP Smart Platform).

Адаптивная платформа Smart Platform содержит в себе ряд возможностей бортовой обработки сигналов и внедрения беспроводных методов связи. Это позволяет осуществлять управление не только бортовым питанием и информацией, но также выступать в качестве интегрированного узла сетецентрических приемов ведения войны.

Стоимость приобретения и эксплуатации С4I будет уменьшена благодаря использованию интегрированной системы материально-технического обеспечения, разработанной фирмой Boeing Defense Australia. Основанная на системе вспомогательного оборудования для вертолета CH-47 Chinook, в ней будут использоваться универсальные возможности систем контроля и выдачи сообщений с помощью машины Hawkei.

удут также существенно сокращены административные расходы путем использования руководств к эксплуатации и обслуживанию в электронном виде, получаемых в диалоговом режиме реального времени. Данные руководства будет включать в себя различные пособия по обучению.

С момента официального пуска в эксплуатацию в сентябре 2009 года машина получила положительную оценку от вооруженных сил в Европе, азиатско-тихоокеанском районе и на Ближнем Востоке. Страны проявили конкретную заинтересованность в приобретении машины для экспедиционных войск.

Определенные достоинства машины также подробно изучаются силами специального назначения. Машина Hawkei привлекает особое внимание, поскольку в ней одновременно реализованы такие преимущества, как высокие защита, мобильность и запас хода.

Хотя корпус морской пехоты США тесно сотрудничает с армией США по реализации программы JLTV, высшие чины корпуса морской пехоты США ясно дали понять о своем интересе к программе Hawkei.

В декабре прошлого года командующий корпусом морской пехоты поставил под сомнение целесообразность приобретения парка машин JLTV.

Машина Hawkei рассматривается фирмой Thales в качестве идеального кандидата на роль легкой бронированной патрульной машины (LPPV) Великобритании, предназначенной для замены 200 единиц Snatch Land Rover, которые в настоящее время находятся в Афганистане. На сегодня список претендентов для заключения контракта свелся к двум конкурентам. Победителя тендера планируется объявить в августе.

Ни одна из машин, задействованных в испытаниях, включая машины Ocelot фирм Force Protection и Ricardo Specialist Vehicles и ее конкурента SPV 400 от Supacat и NP Aerospace, не выпускается серийно. Обе конструкции существовали лишь на бумаге до первой половины прошлого года.

Тем не менее, у фирмы Thales появляется лучшая возможность для продвижения машины Hawkei, что обусловлено требованием замены большей части парка машин Land Rover Великобритании в течение следующих 4-5 лет. Это одновременно совпадает с вариантом замены машиной Bushmaster общего назначения, которая проводится в рамках оперативной программы замены машин средней грузоподъемности для армии Великобритании. Другой благоприятной возможностью является программа замены узлов колесной машины для голландской армии. Техническое задание планируется выдать в начале 2011 г. Победа в тендере машины Hawkei может быть косвенно предопределена благодаря высоким эксплуатационным показателям машины Bushmaster, продемонстрированным при действии голландских войск в Афганистане.

Подтверждение необходимости создания бронированных платформ специального назначения, которые находятся в одном ряду с машинами MRAP, используеми боевыми частями, согласуются с глобальным принципом конструктивного исполнения машин Hawkei и Bushmaster, отвечающих большинству тактических требований на поле боя.

Одним из проблемных вопросов является поиск основных экспортных заказов. Австралийская фирма решает его путем расширения номенклатуры и вариантов машин за короткий отрезок времени.

Сборочный конвейер машин Hawkei, спроектированный рядом с конвейером для сборки машин Bushmaster, будет включать в себя существенный резерв и способен справиться с любыми требованиями зарубежными заказчиков.

Разработка и изготовление проводятся параллельно для обеспечения взаимной поддержки и, если потребуется, создания дополнительных резервных возможностей изготовления как в Австралии, так за рубежом при выполнении крупных заказов.

Потенциальные возможности фирмы Thales (Австралия) поставить опытные образцы машины в кратчайшие сроки заинтересованным сторонам, определяются графиком работ по машине Land 121, этап 4.

В настоящее время вопрос состоит в том, смогут ли машины JLTV отвечать объективному уровню требований к машине, а если нет, можно ли понизить некоторые параметры, с тем чтобы сохранить машины JLTV для последующего рассмотрения и анализа.

Испытания подошли к этапу проверки параметров опытных образцов машин с приводом на передние колеса. Два полностью доведенных опытных образца Alpha будут собраны в середине 2010 г. и испытаны в различных конфигурациях с длительным пробегом.

Подчеркивая свою решимость продолжать дальнейшие разработки машины Hawkei как для внутреннего рынка, так и для перспективного внешнего рынка, фирма Thales в сотрудничестве с партнерами, финансировала основной комплекс работ для оперативной разработки машины Hawkei, включая изготовление опытных образцов.